石垣島の概要
石垣島という名称を聞いたり、口ずさんだりするだけで、気分が高揚します。それだけ石垣島が好きなのと、リゾート気分にさせてくれる特別な観光スポットです。
冬になると、どうしても温かいところへ行きたくなります。沖縄は、冬に人気のある観光地のひとつですが、最近では、修学旅行でも沖縄へ行く学校が増えています。
その沖縄県のなかでも、石垣島は、沖縄本土の次に人気があります。沖縄まで行ったなら、是非、石垣島まで足を伸ばしてみてはどうでしょう？本土とはちが違う魅力を楽しむことができますよ。
石垣島は、沖縄県石垣市にある島です。八重山諸島に含まれ、これらの諸島の政治・経済・教育・交通などの中心地となっています。石垣島の面積は約222.6平方kmで、沖縄県内では3番目に広い島です。一番はもちろん、沖縄本島で、2番目は西表島です。人口は約4万5千人ですから、本当にこぢんまりとした島といえるます。
石垣島は沖縄県に属しますが、沖縄県の県庁所在地である那覇市との距離は410km以上です。その距離は、なんと、東京と大阪の間の距離に相当しますから、台湾とは270km程度しか離れていないことを考えると、同じ県内なのに随分遠いですね。
名古屋や大阪からは、沖縄本島を経由して、石垣島を通り、台湾へといたる船のコースもあります。飛行機で行けば本当に近いですが、たまにはのんびりと船で海を楽しむ旅を経験してみてもいいかもしれませんね。
石垣島は地理的には、沖縄本土や、その他の地域よりも台湾に近い場所に位置しているといえます。
台湾とは270km程度しか離れていないのです。
地理的な位置と説明
石垣島は、八重山諸島に属します。北緯24度20分4秒、東経124度9分22秒、ですが、面積は222.64平方キロメートルの小さな島ですが、石垣島が属する沖縄県のなかでは、沖縄本島が1番、2番目は西表島、そして3番目という大きさを誇ります。
東シナ海に所在する石垣島は、どのような形をしているのでしょうか？
石垣島を上空から見下ろすと、ほぼ正方形に近い形で、北東部には、細長く平久保半島が突き出たかっこうをしています。島の中央からやや北にかけて標高526mの於茂登岳がありますが、以外にも
これは沖縄県の最高峰です。この山から、北へ向かっていくと、山がちになっています。海というイメージが強い石垣島ですが、ここは、イメージしているものとはことなる景観が広がります。
南部に回ると、隆起サンゴ礁の平地が多く広がっていて、また違う石垣島の魅力に出会えます。。人口も南部側に集中しています。南部へは、宮良川が広がっていますが、それ以外、大きな川はありません。
沖縄、とくに石垣島では、是非、サンゴ礁を楽しんでください。普段なかなか目にできないのですから。
サンゴ礁は、日本では南西諸島や伊豆諸島、小笠原諸島などで見られる、造礁サンゴの群落によって作られた地形の一つです。さらに小規模なものならば、日本本土でも見ることができます。